Espace Van Gogh

En 1542, l’Archevêque d’Arles a pour projet de rassembler les 32 établissements charitables en un seul au cœur de la ville. Le projet voit le jour après sa mort, et débute en 1573. La construction de l’Hôtel Dieu chevauchera deux siècles : les ailes nord et ouest au XVIe siècle, les ailes sud et est au XVIIe siècle. L’hôpital fonctionne grâce aux dons et aux aides de la ville.

En 1835, suite à une épidémie de choléra très grave, de nouvelles salles permettant d’accueillir les malades ont vu le jour grâce au surélèvent de trois ailes. A la fin du XIXe siècle, Vincent Van Gogh est interné à l’hôpital suite à une pétition des habitants d’Arles qui ne supportaient plus les frasques du peintre. Van Gogh a peint des toiles représentant l’hôpital, et également son médecin, le docteur Rey.

C’est entre 1970 et 1980 que l’hôpital cesse ses activités. Le centre est réhabilité en espace culturel et universitaire. Des fouilles ont été entreprises à cette époque, permettant de découvrir des traces des fondations de la ville remontant jusqu’à la protohistoire.